Los Indígenas
Venezolanos; procedencia de nuestros primeros pobladores
Las tribus
indígenas venezolanas pueden considerarse como formando parte del Área Cultural
Amazónica.
Investigadores del indigenismo venezolana coinciden en que el poblamiento de nuestro territorio se produjo mediantes grandes oleadas humanas que provienen de sur del continente aproximadamente hace quince mil años.
De la región de la Amazonía se precipitaron
sobre lo que es el actual territorio de Venezuela cinco grandes oleadas
humanas:
1. —La primera, de
nivel muy bajo, representada por verdaderas hordas, de economía recolectora de
tubérculos y viviendo de la pesca inferior. (cazadores y recolectores) Estos grupos tendrían como
características el uso de albergues, paravientos o chozas cupuliformes de
ramas, falta de vestimenta y abandono de los cadáveres.
Para el momento de la llegada de
los españoles habían desaparecido y hoy sólo quedan de ella vestigios
arqueológicos.
Ese grupo humano se extendió por
las riberas de los ríos de la selva y de los llanos.
2. —La segunda
gran oleada humana se componía de recolectores, cazadores y pescadores,
especializados en la palma moriche y en la construcción viviendas, sobre todo palafitos, cuya principal
área de distribución fue la costa septentrional, especialmente los alrededores
del Lago de Maracaibo.
De este grupo sí
quedaban representantes para el siglo XVI, época de la penetración española (conquista europea) en
Venezuela.
3. —La tercera
oleada es de la gran familia Arawak, hace aproximadamente 4.000 años, quienes se extendieron por todo el
territorio nacional y se organizaron en pequeñas aldeas, estos grupos aborígenes ocupaban extensas regiones en la zona occidental cuando comenzo el proceso de conquista europea.
4. - La cuarta oleada estuvo integrada por las familias de los Chibchas, quienes desde el territorio sureño que hoy conocemos como Colombia, se movieron o desplazaron hacia la zona de los Andes Venezolanos, estas familias se establecieron en pequeñas aldeas y hoy los conocemos como los Cuicas y los Timotes,
4. - La cuarta oleada estuvo integrada por las familias de los Chibchas, quienes desde el territorio sureño que hoy conocemos como Colombia, se movieron o desplazaron hacia la zona de los Andes Venezolanos, estas familias se establecieron en pequeñas aldeas y hoy los conocemos como los Cuicas y los Timotes,
5. —La quinta y
última estuvo representada por la gran familia Caribe o Karibe, los cuales ocupaban la
costa oriental y central de Venezuela, la zona suroriental del país, la región suroeste del Lago de
Maracaibo y la sierra de Perijá. Algunos investigadores señalan que Los Karibes procedían de centroamérica y de las islas antillanas, mientras que otros dicen que provenían del amazonas, navegaron por las costas de Brasil, llegaron anuestro territorio y de allí de desplazaron hasta el mar de las Antillas. Esta comunidad conformó aldeas agricolas. Para el momneto de la conquista, los Caribes habían dezplazado de las costas a otras familias indigenas, ya que en si, ellos también fueron conquistadores y guerreros, razón por la cual, estos se opusieron tenazmente y lucharon hasta la muerte contra el conquistador europeo.
La región
occidental estaba poblada por tribus que dieron origen a la cultura
timoto-cuica y que se integraban en el área cultural Chibcha.
Las
características culturales de las familias indígenas venezolanas variaban.
Comparativamente y en sentido jerárquico los pueblos más arraigados y de más
alta cultura fueron los habitantes de los Andes, altamente socializados y
conservadores; en segundo lugar, los arawak, cuya cultura fue la más difundida;
en tercer lugar, los inquietos y movedizos caribes; y finalmente los láguidos y
fuéguidos, representantes de la gran segunda oleada amazónica.
La cultura de los
Timoto-Cuica emparentan con la de la gran cultura chibcha de tipo físico
indonesio o mongólico, los timoto-cuicas se cree que pertenecen a la quinta y
sexta oleadas inmigratorias que vinieron a América.
Dentro de esta
cultura estaban comprendidos los timotes, los cuicas, los mucuchíes, los
escuques. Los timoto-cuicas
representaban la más alta cultura indígena venezolana. A ellos pertenecen las
más artísticas huellas arqueológicas de los Andes merideños, trujillanos y
larenses y algunos vestigios culturales de las regiones esteparias de los
llanos. Tenían una agricultura superior. Cultivos intensivos y agricultura
irrigada sobre andenes o cerros cortados en escalón como los de la altiplanicie
peruana. Magníficos orífices así como admirables ceramistas.
Su concepción
religiosa era avanzada. Adoraban a los dioses en templos construidos de
piedras, que también utilizaban para la edificación civil. El dios invisible de
las tribus andinas recibía el nombre de Ches. Como entre los chibchas, existían
conventos de vírgenes dedicadas a adorar el Sol.
La vestimenta de
los timoto-cuicas tenía notable parecido con la de los indios peruanos.
Indumentaria de algodón: un paño en las caderas y una especie de manta que las
mujeres fijaban sobre los hombros. Los hombres se cubrían con la clásica manta
llamada ruana.
La gran familia
Arawak, de las cuales formaban parte las tribus caquetías, guajiras, aruacas y
muchas más, tenían una cultura de rasgos superior. Se le ha encontrado
influencias de la cultura maya.
Se caracterizaban
por su cultivo altamente desarrollado y por u cerámica. De esta última se han
encontrado miles de ejemplos en el Lago de Valencia. Cultivan la mandioca en
sus dos variedades, el maíz, el tabaco, la batata, el fíame, el frijol, el ají,
el algodón. Conocían el arte de tejer y de hilar.
La verdadera
unidad económica social era la macrofamilia. Sus construcciones seguían el
sistema de palafitos en la costa septentrional. Las aldeas se consideraban
entre sí.
La mayoría de
estas tribus eran animistas. Adoraban también al sol y a la luna. Creían en la
inmortalidad del alma. Los muertos eran objeto de gran veneración. Tenían
dioses de la lluvia, del maíz, de las enfermedades. Se explicaban el origen del
mundo a través de las leyendas.
Admitían la
existencia de un Dios hacedor del bien, que se encontraba en el cielo junto con
una gran señora que los creó a todos ellos y envía el agua a la tierra para que
les críe todas las cosas.
El sacerdote
recibía el nombre d piache. Se le educaba específicamente para esto y además de
sus funciones hacía las de médico.
De la gran familia
caribe formaban parte los, caracas, los Teques, los tomuzas, los arba
cos, los
cumanagotos, los chaimas, y muchos más. Fue el último grupo poblador indígena
que llegó a Venezuela. El sitio de donde venían ha sido muy discutido. Algunos
han afirmado que venían de las costas de la Florida. Otros
creen que vienen del Ecuador de donde salieron huyéndole a las erupciones volcánicas
Hoy se ha comprobado que su asiento primitivo era la Comarca del Alto Xingú y
del Tapajoz, en el Brasil.
Cultivaban el maíz
y la yuca. También vivían de la caza. Pero eran fundamentalmente guerreros.
Para el momento de la llegada de los españoles estaban extendidos hasta las
Antillas y costas de la
Florida.
En su organización
social tenían particular importancia los ancianos. Practicaban la poligamia.
Por preceptos religiosos el marido se acostaba cuando la mujer tenía un hijo.
Esto es conocido con el nombre de couvade.
El adulterio era
castigado con pena de muerte. Los adulteros eran muertos por todo el pueblo en
la plaza pública.
Lo mismo que los
arawak creían en la existencia de un Dios que hacía el bien y que era incapaz
de hacer el mal. Adoraban al cielo, donde vivían un gran Señor y una gran
Señora. El indígena que se portaba bien iba al lado de este gran Señor, pero el
que se portaba mal iba al lado de un espíritu maligno. Para sus reuniones
religiosas tocaban un instrumento sagrado: “el botuto”.
Los chaimas
adoraban un dios que llamaban Juriquian. Los píritus le llamaban Iboriquiamo.
Acostumbraban
quemar o desecar sus muertos. Como signo de gran respeto se enterraba al muerto
en su propia casa, la que luego era abandonada.
FAMILIAS
INDÍGENAS Y DE LAS ÁREAS CULTURALES;
Tomado de: Romero Martínez Vinicio (2010) Historia de Venezuela 7, Caracas, Editorial Actualidad. Páginas 32,33,34
Vamos a hablar de las familias indígenas y de las áreas culturales. Es obvio que antes de la llegada de los españoles en las carabelas de Cristóbal Colón, ya la base social de los indígenas venezolanos estaba organizada, por lo tanto, en la medida en que las comunidades lograron una unidad étnico-cultural, se inició el proceso de formación de la nación venezolana. Para el estudio de las familias indígenas, desde el punto de vista de la agrupación lingüística, hago uso de la propuesta que ya se ha hecho clásica, la de las áreas culturales del etnólogo Miguel Acosta Saignes. He aquí su resumen:Área
de la Costa Caribe. Desde Paria hasta Borburata. Tres
subáreas: de los cumanagotos, de los palenques y de los caracas.
Área
de los Ciparicotos. Aparecen como una inclusión entre
pueblos caquetíos. Pueden haber sido una avanzada de Caribes que resultó
aislada por factores que desconocemos. Área
de los Arawacos Occidentales. Comprende los caquetíos
de la costa de Falcón y los de los estados Lara y Yaracuy. Se extiende hacia el
sur con los caquetíos de los llanos, que cultivaban menos, y llega hasta las
zonas de los achaguas, en el Airico. Se caracteriza por la presencia, asociados
a los pueblos arawacos, de otros de habla a betoye.
Área
de los Jirajaras. Incluye a los jirajaras y
ayamanes, así como a sus vecinos axaguas. Los gayones deben considerarse,
aunque algunos autores los hacen un todo con los otros nombrados, como
pertenecientes al área de los Recolectores de los Llanos.
Área
de la Guajira y del Lago de Maracaibo. Se refiere a la porción
venezolana de la Guajira. Allí se hallaron en el siglo XVI solamente
recolectores, cazadores y pescadores.
Área
de los Caribes Occidentales. Comprende a los pemones y bobures,
así como la extensión de los llamados motilón hacia Perijá.
Área
de los Andes Venezolanos. Prolongación, dentro del territorio
venezolano de las culturas andinas, representa- das por los timotocuicas.
Área
de los Recolectores. Incluye los recolectores, cazado- res y
pescadores de los llanos, desde el delta del Orinoco, donde son sus actuales representantes
los guaraúnos, hasta los estados Portuguesa y Lara.
Área
de los Otomacos. Incluye a los otomacos, guamos y
taparitas y, parcialmente, a los yaruros. Área
de Guayana. Abarca todo el territorio situado al sur del
Orinoco. En él hay algunas subáreas. Los saliva y piaroa, por ejemplo, han sido
añadidos por Metraux a los achaguas.
Un tanto atrasado estaba el indígena venezolano con respecto a otros del continente. Si bien no trabajaron los metales, o al menos no hay vestigios hasta ahora, puede decirse que en la agricultura se destacaron particularmente los andinos. Cultivaron con éxito, y para asombro de los españoles, el maíz, la papa, la yuca y otros frutos que de inmediato fueron asimilados por la gastronomía europea.
¿De dónde viene la palabra "cacique"? Viene de las Antillas, donde los taínos hablaban la lengua arawak. Con ella se referían a la autoridad máxima de las tribus indígenas. Así pasó al castellano. No era fácil ser cacique, ya que se necesitaba ser hombre de gran valor en la guerra, de muchas destrezas, sobre todo en el trabajo, y tener don de mando, características para gobernar una tribu.¿Cuántos
indígenas hay actualmente? el
censo de 1992 había 315.815aborígenes, distribuidos en 36 etnias o gru-pos, de
los cuales los wayuu o guajiros son la mayoría (53,7%). Actualmente pasan de
700.000 individuos, ya que se ha
sincerado el censo general de estas comunidades, y se incorporaron sectores campesinos de origen indígena, según información aportada por el antropólogo e historiador Esteban Emilio Mosonyi.
BIBLIOGRAFÍA
Arocha José y Delgado Miguel (1964) Patria Gloriosa, Historia de Venezuela,Caracas
Editorial Salesiana; Hsitoria de Venezuela, 1er. año; Caracas.
Fundación Polar (1998) Diccionario de Historia de Venezuela (CDROM) Caracas.
Arocha José y Delgado Miguel (1964) Patria Gloriosa, Historia de Venezuela,Caracas
Editorial Salesiana; Hsitoria de Venezuela, 1er. año; Caracas.
Fundación Polar (1998) Diccionario de Historia de Venezuela (CDROM) Caracas.
Romero
Martínez Vinicio (2010) Historia de Venezuela 7, Caracas, Editorial Actualidad.
Siso Martínez(S/f) Historia de Mi Patria, Caracas, Editorial Yocoima
Siso Martínez(S/f) Historia de Mi Patria, Caracas, Editorial Yocoima
Yepez Castillo Aureo(2004) Historia de Venezuela, Caracas, Editorial Larense
solo para uso educativo
